Résumés

Les effets climatiques sur le saumon de la rivière Somass et ses moyens d'adaptation lors de la sécheresse de 2002 en Colombie-Britannique

Kim Hyatt¹, Josie Cleland et Margot Stockwell
Pêches et Océans Canada
hyattk@pac.dfo-mpo.gc.ca

Les populations de saumon qui vivent dans la zone méridionale de leur distribution géographique sont très vulnérables aux effets du réchauffement climatique. Le sud de la Colombie-Britannique a connu en automne 2002 une sécheresse intense. La faible disponibilité en eau et les températures élevées dans la rivière Somass sur l'île de Vancouver ont menacé les poissons et la pêche associée aux populations de saumons sauvages et d'élevage. L'alimentation en eau et l'extraction d'eau sont régies à divers emplacements sur la rivière Somass afin de satisfaire les besoins des poissons, des industries (les installations hydroélectriques, les usines de pâte à papier, les entreprises aquacoles) et les populations urbaines. L'étude des répercussions de la sécheresse sur les poissons, la pêche et la gestion de l'eau et leurs moyens d'adaptation montre, chez les poissons, une migration et une fraie tardives; un déplacement de la sélection de l'habitat; et une diminution du taux de survie. Les gestionnaires, quant à eux, ont dû procéder à la collecte quotidienne d'information pour évaluer l'état des ressources et eu recours davantage à des intervenants. La sécheresse de 2002 a confirmé la vulnérabilité aux changements climatiques des principaux biens des environnements naturel et bâti de la rivière Somass et des autres rivières de la Colombie-Britannique. Les épisodes extrêmes futurs vont peut-être imposer des compromis sur les avantages et les inconvénients de biens multiples pouvant entraîner des pertes économiques considérables. La mise au point de modèles d'évaluation des effets et l'élaboration de mesures d'adaptation, dont " la définition de réponses permanentes ", liés aux épisodes climatiques pourrait réduire l'intensité des conflits éventuels sur les ressources en eau, des crises dans la gestion des pêches et le coût des procédures juridiques au Canada. Cependant, la création de modèles d'évaluation intégrés et de processus généraux pour améliorer la capacité d'adaptation aux changements climatiques nécessite une meilleure collaboration intersectorielle et multidisciplinaire.

2005-04-05