Résumés

Aspects de la politique du gouvernement dans la gestion des eaux canadiennes face aux changements climatiques

Gordon McBean¹, C. Coleman
¹ Université d'Ontario-Ouest
gmcbean@uwo.ca

On observe déjà des signes de changements climatiques, en outre l'évolution du climat prévue au cours du prochain siècle est sans précédent depuis au moins un millénaire. Les changements climatiques entraîneront soit une augmentation ou une diminution du régime fluvial par rapport à celui des 30 à 50 dernières années au Canada mais aussi partout dans le monde. Comme les rivières traversent naturellement les frontières, soit provinciales ou internationales, il est difficile de gérer les ressources hydriques en raison des rôles joués par les différents ordres de gouvernement. Il existe cependant des ententes de gestion des eaux entre le fédéral et les gouvernements provinciaux, territoriaux. Les changements climatiques permettront de tester ces ententes. Cet article examine, d'un point de vue de la politique gouvernementale, la solidité de ces ententes et leur capacité à régler les problèmes majeurs.

Nous présentons brièvement les contextes constitutionnel et législatif du fédéral et des provinces. Les rivières traversent les frontières provinciales, territoriales et fédérales. L'équilibre entre les différentes utilisations de l'eau, au fur et à mesure que sont imposées des limites, peut être contestée par les provinces et se complique davantage avec les responsabilités croissantes consenties aux territoires par le gouvernement fédéral. Des désaccords peuvent également se manifester à l'intérieur d'une province relativement aux visées divergentes de divers secteurs. Nous examinons donc certains intérêts contradictoires pour les systèmes de gestion des ressources hydriques au Canada qui pourraient être exacerbés par les changements climatiques. Au moyen d'exemples, nous analysons la situation actuelle et éventuelle des conflits sur l'utilisation des ressources en eau au Canada, tout en portant une attention particulière au rôle du gouvernement fédéral dans la gestion des problèmes transfrontaliers.

2005-04-05