le 5 mai

Stephen King, gestionnaire, Services de gestion de l’environnement, Municipalité régionale d’Halifax (HRM)
http://www.halifax.ca/environment/ems_index.html

Stephen King présente une perspective municipale des stratégies d’adaptation aux changements climatiques. Il explique que ce sont les préoccupations pour la santé et la sécurité publiques qui ont mené la municipalité régionale d’Halifax (HRM pour Halifax Regional Municipality) sur la voix de l’adaptation. La HRM a entrepris une démarche intégrée pour la viabilité de l’environnement et affiche résolument ce choix dans son nouveau logo corporatif « Naturally Green » attaché à toutes activités de la municipalité et à son bulletin corporatif.

Fruit d’une approche tripartite, le programme ClimateSMART, mis sur pied pour intégrer les stratégies de la HRM face aux émissions de gaz à effet de serre, « doit être lié au plan de 25 ans de même qu’à la fiche d’évaluation dont s’est dotée la municipalité » afin de réaliser les objectifs environnementaux de la HMR. La municipalité a procédé à une analyse de sa propre viabilité qui prône des approvisionnements verts, des immeubles verts et une culture corporative verte.

En raison du nombre croissant d’événements météorologiques dévastateurs observés dans la région d’Halifax récemment (tempêtes de verglas, blizzards à répétition, inondations printanières et queues d’ouragan), le programme ClimateSMART apparaît comme la solution logique pour minimiser les impacts. Récemment, la région a subi une sécheresse qui a duré de 40 à 45 jours entraînant d’importantes répercussions, rappelle M. King qui note aussi la présence de ravageurs exotiques tels que le scarabée japonais comme indicateur supplémentaire des changements climatiques. « Tout n’est pas donc pas paradisiaque dans ce jardin d’Eden ».

Confrontés aux impacts d’événements climatiques exceptionnels, les responsables de la municipalité ont réalisé qu’ils ne disposaient ni d’un plan, ni des ressources nécessaires pour faire face à ce problème. Ils ont donc entamé des négociations avec le secteur privé, ce qui a facilité le processus. Ainsi, les précieux fonds alloués par les divers partenaires ont permis de mettre en place ClimateSMART dans les conditions suivantes :

• Un comité directeur multidisciplinaire;
• Certaines priorités à long termes et d’autres immédiates;
• Approche sectorielle véritablement spécifique (notamment, une étroite collaboration avec les industries alimentées au charbon) perçue comme indispensable dans le contexte néo-écossais);
• Évaluations coûts/bénéfices;
• Gestion des émissions et politiques d’adaptation;
• Communications et sensibilisation.

ClimateSMART assurera l’application à titre de lignes directrices les recommandations et conclusions des rapports d’analyse afin qu’elles prennent la forme de politiques plutôt que de dormir sur des tablettes. M. King ajoute que la mise sur pied d’un portail est d’une importance primordiale tant à l’externe qu’à l’interne.

M. King souligne que rien de tout ceci ne serait possible sans l’aide des partenaires actuels que sont les universités de la région, les ONG, les commerces locaux, la Fédération canadienne des municipalités et le gouvernement fédéral. En résumé, HRM a adopté une approche globale avec ClimateSMART et son récent lancement a donné le coup d’envoi de plusieurs initiatives.

Lors de la période de question, un participant demande si les stratégies d’adaptation de la municipalité sont liées à l’énergie et sur quoi exactement portent les efforts de gestion adaptative. M. King répond que l’approche présente plusieurs facettes, donnant quelques exemples concrets de projets en cours. De nouvelles installations d’épuration des eaux usées sont construites en prévision de la hausse du niveau de la mer. Pour ce qui est de l’atténuation, la Fédération canadienne des municipalités appuie un projet de co-génération de l’énergie thermale destinée aux hôpitaux et universités.

2005-04-05